"곰팡이 백신 보류도 안 해"… 나경원, 정은경 향해 "명백한 직무유기" 비판
최근 감사원의 '코로나19 백신 관리 실태' 감사 결과가 공개되면서 큰 파장이 일고 있습니다. 국민의 생명과 직결된 백신 관리 과정에서 치명적인 결함이 발견되었음에도 불구하고 접종이 강행되었다는 사실이 드러났기 때문입니다. 이에 대해 나경원 국민의힘 의원은 강력한 어조로 정부의 책임을 묻고 나섰습니다.
1. 사건의 발단: 감사원의 충격적인 보고서
감사원이 발표한 자료에 따르면, 지난 코로나19 팬데믹 기간 중 질병관리청은 백신 내 곰팡이, 머리카락 등 이물질 신고를 수차례 접수하고도 적절한 조치를 취하지 않은 것으로 나타났습니다.
- 이물질 신고 현황: 2021년 3월부터 2024년 10월까지 총 1,285건의 이물 신고 접수.
- 주요 이물질: 고무마개 파편(대다수)을 비롯해 곰팡이, 머리카락 등 위해 우려 물질 포함.
- 문제의 핵심: 이물질이 발견된 백신과 **동일한 제조번호(Batch)**를 가진 백신 약 1,420만 회분이 접종 보류 없이 그대로 국민들에게 접종되었습니다.
2. 나경원 의원의 비판: "국민 몸속에 이물질 백신이?"
나경원 의원은 2026년 3월 11일 자신의 SNS를 통해 정은경 보건복지부 장관(당시 질병관리청장)을 정조준했습니다. 나 의원은 이번 사태를 **"국가가 국민에게 저지른 강제 폭행이자 명백한 직무유기"**라고 규정했습니다.
- "사과로 끝날 일 아니다": 정 장관이 국회에서 "송구하다"며 고개를 숙였지만, 나 의원은 이것만으로는 부족하다고 지적했습니다.
- 시스템 부실 지적: 질병관리청과 식품의약품안전처가 서로 정보를 제대로 공유하지 않아 '통보 누락'이 발생했고, 그 사이 1,420만 회분의 백신이 국민의 몸속으로 들어갔다는 점을 강조했습니다.
- 강력한 후속 조치 요구: 피해자 전수조사, 구체적인 보상 절차, 그리고 관련자들에 대한 엄중한 문책이 뒤따라야 한다고 목소리를 높였습니다.
3. 정은경 장관의 입장과 반론
논란이 확산되자 정은경 장관은 국회 보건복지위원회에 출석해 공식 사과했습니다. 다만, 실무적인 부분에 대해서는 다음과 같은 해명을 내놓기도 했습니다.
- 실제 접종 여부: 질병관리청은 "이물이 신고된 **해당 백신(바이알)**이 실제로 접종된 사례는 없다"고 밝혔습니다. 즉, 이물이 발견된 즉시 해당 병원에서 신고 및 폐기 처리가 되었다는 설명입니다.
- 접종 보류 미실시 이유: 제조사 조사 결과 대부분 사용법상의 문제(고무마개 파편)였거나, 특정 백신에만 국한된 문제로 판단되어 전체 제조번호에 대한 접종 보류를 하지 않았다는 취지입니다.
4. 남겨진 과제: 국민의 신뢰 회복
이번 사태는 과학적 안전성 여부를 떠나, 국가 방역 시스템에 대한 **'국민적 신뢰'**를 무너뜨렸다는 점에서 심각성이 큽니다. 이물질이 발견되었다면 즉시 동일 공정 제품에 대한 조사가 이뤄졌어야 함에도 행정적 편의나 방역 속도를 우선시했다는 비판을 피하기 어렵게 되었습니다.
정치권에서는 현재 이번 사건에 대한 국정조사 필요성까지 거론되고 있어, 향후 진실 공방과 책임 소재 파악은 더욱 치열해질 전망입니다.
글을 마치며 백신은 국민이 국가를 믿고 자신의 몸을 내맡기는 행위입니다. 그 과정에서 단 1%의 불안 요소라도 있었다면 국가는 투명하게 공개하고 조치했어야 합니다. 이번 논란이 단순한 정치 공방을 넘어, 향후 대규모 감염병 대응 시스템을 더욱 투명하고 안전하게 만드는 계기가 되기를 바랍니다.
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